NASA publica video histórico del remanente de la supernova de Kepler

NASA revela video de más de 25 años del remanente de la supernova de Kepler

Observaciones combinadas de rayos X y ópticas muestran la evolución del remanente estelar

Evolución del remanente de la supernova de Kepler

La NASA ha publicado un video que recopila datos obtenidos durante más de 25 años sobre el remanente de la supernova de Kepler, utilizando observaciones del Observatorio de rayos X Chandra. Las imágenes, tomadas en los años 2000, 2004, 2006, 2014 y 2025, muestran la evolución dinámica de los restos estelares tras la explosión.

Este video, el de mayor duración jamás divulgado por Chandra, combina rayos X (representados en azul) con imágenes ópticas captadas por el telescopio Pan-STARRS, que aportan colores rojo, verde y azul para resaltar diferentes estructuras.

Origen y características del remanente

La supernova de Kepler fue observada por primera vez en 1604 y lleva el nombre del astrónomo alemán Johannes Kepler. Se trata de una supernova Tipo Ia, un fenómeno que ocurre cuando una estrella enana blanca supera una masa crítica, ya sea absorbiendo material de una compañera o fusionándose con otra enana blanca. Estas explosiones son clave para medir la expansión del universo, según la NASA y estudios astronómicos.

El remanente, ubicado a aproximadamente 17 mil años luz de la Tierra dentro de nuestra galaxia, brilla intensamente en rayos X debido a que el gas y los escombros alcanzan temperaturas de millones de grados tras la explosión.

Descubrimientos y datos clave

La nueva visualización permite observar que las partes más rápidas del remanente se desplazan a cerca de 22.2 millones de kilómetros por hora (2% de la velocidad de la luz), mientras que las más lentas viajan a unos 6.4 millones de kilómetros por hora (0.5% de la velocidad de la luz). Esta diferencia se atribuye a la densidad variable del gas que el remanente atraviesa, proporcionando pistas sobre el entorno original de la explosión estelar.

Jessye Gassel, estudiante de posgrado en la Universidad George Mason, destacó que “la historia de Kepler apenas comienza a desarrollarse” y calificó como “extraordinario” poder observar el choque de los restos estelares con el material previamente expulsado al espacio. Los resultados fueron presentados durante la 247º reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Phoenix.

Brian Williams, investigador principal en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, subrayó la importancia de estos hallazgos: “Las explosiones de supernovas y los elementos que expulsan son el motor de formación de nuevas estrellas y planetas. Comprender su comportamiento es crucial para entender nuestra historia cósmica”.

Análisis de la onda expansiva

El equipo de astrónomos también analizó la anchura y la velocidad de la onda expansiva, el frente de choque que encuentra primero el material circundante. Estas mediciones permiten obtener información detallada sobre la naturaleza de la explosión y el medio en el que ocurrió.

Este estudio contribuye a la comprensión de los procesos que moldean el universo y refuerza el valor de la observación continua a largo plazo con instrumentos como el Observatorio Chandra.

Resumen

La NASA ha presentado un video que recopila más de 25 años de observaciones del remanente de la supernova de Kepler, combinando datos en rayos X y ópticos para mostrar su evolución. Estas imágenes revelan diferencias significativas en la velocidad de los escombros y ofrecen nuevas perspectivas sobre el entorno y la dinámica de esta explosión estelar, fundamental para el conocimiento del cosmos y la formación de nuevos sistemas estelares.

Image Source: https://www.jornada.com.mx/2026/01/08/ciencias/a06n2cie